世界で最も美しい散歩道
ミルフォードサウンド トラック
最近、中高年のトレッキング（山歩き）が一大ブームになっています。
トレッキング（山歩き）は、必ずしも山の頂を目指すのではなく、山や渓や野原を歩くこと自体を楽しむものですので、何も専門的な技術や知識を持っていなくても気軽に楽しむことができます。（もちろん自然の中で遊ぶ以上は、自分の身の安全は自分で守るというのが大原則ですが・・・）
私は少し以前になりますが、「世界で最も美しい散歩道」と賞されるミルフォードサウンドトラックを歩く機会に恵まれました。
ミルフォードサンウドトラックは、ニュージーランド南島の南西部（南半球なので北半球的な感覚で言うと北島の北東部）にある、ティ・アナウと言う小さなしかしとても美しい町を出発点に、ティ・アナウ湖の北岸から、氷河で出来た入江であるミルフォードサウンド（サウンドとは湾の意味です。）までの全長約５３ｋｍ（３３．５マイル）のトレッキングコースです。
このコースを３泊４日の行程で歩きます。
ミルフォードサウンドトラックを歩くには、ガイド付きツアーに参加する方法と、個人で歩く方法があるのですが、一日の入山人数が、ガイドトレックが４８人、個人トレックが４０人の計８８人に制限されています。
全長５０ｋｍの広大な山渓を８８人で貸し切るなど、とても日本では考えられないですが、このことにより美しい自然が守られており、そしてこのことがこのトラックの価値をさらに高める結果となっています。
なお、個人で歩く場合には、各町にビジターセンターを置いている国立公園の管理事務所に事前に申し込み（ハイシーズンは半年前ぐらいに予約でいっぱいになります）、道中３泊の山小屋の宿泊を予約することで参加申し込みとなります。
山小屋３泊とティ・アナウ湖を横断する船代、そして終着点ミルフォードサウンドからティ・アナウまでのバス代を入れて日本円で約２万円ぐらいです。
なお、山小屋は前述のとおり１日の入山制限人数分しかベッドがありませんので、同一場所での連泊はできません。
一方、ガイド付きトレッキングは、１００年の歴史を持つとても伝統のあるツアーで、以前は国営だったのですが、現在はＳＰＨＣ（サザンパシフィックホテルチェーン）が運営しています。（ニュージーランドは行政改革を強く推し進めた国として有名ですが、その時に多くの国営企業が民営化されました）
トレッキング３泊４日にティ・アナウでのホテル前泊（ウエルカムパーティー付）とミルフォードサウンドでのホテル後泊（翌日のフィヨルドクルーズ付）がついて、５泊６日の行程でのツアーとなります。
料金は、５泊６日で約１３万円と少し高いですが、もし行くことができるなら、お薦めはこのガイドツアーです。
これほど優雅なトレッキングはきっと世界中探してもないでしょう。
コース地図
少し見づらいですが、右下ティ・アナウ湖の北岸を出発点に、赤い点線に沿ってミルフォードサウンドまで歩きます。